お正月には本堂の中央に福禄寿様が鎮座して、間近に拝むことができます。

昔は、この辺りは大きな池で、祇園寺の辺りは亀島と呼ばれる小島だったと言い伝えられています。確かに右の写真をみると境内の森がこんもりとそんな感じです。

そんな頃、この小島を舞台にこんな伝説があるそうです。その昔、この在に右近の長者という豪族がいて、虎女という妻との間に娘がおりました。あるとき、一人の若者がこの地を訪れ、その娘と相思相愛の仲となりましたが、長者は大いに怒り、娘をこの小島に幽閉してしまいました。若者が湖畔で大いに嘆き水神に祈ったところ、池のなかから大きな亀が現れ、若者を甲羅に乗せ、小島まで連れて行ってくれました。これを聞いた長者は驚き、二人の仲を許しました。二人の間には男の子が生まれました。この子こそ、深大寺を開山した後の満功上人だったということです。村人はこの小島を亀島と称し、その後に祇園寺の境内としたということです。

明治41年9月、自由民権運動に活躍した人たちの供養がこの祇園寺で執り行われました。自由党総裁だった板垣も参列したということですから、相当な規模だったと思われます。そのときに記念植樹されたのが、この松だそうです。